A.

Je vois souvent des erreurs de ponctuation dans l’utilisation de la virgule qui changent complètement les messages. Prenez cet exemple où la virgule est présente ou absente après un complément :

1. « Je vous souhaite de très joyeuses fêtes entourées de votre famille et de vos amis. »

2. « Je vous souhaite de très joyeuses fêtes, entouré de votre famille et de vos amis. »

3. « Je vous souhaite de très joyeuses fêtes, entourés de votre famille et de vos amis. »

Ces trois phrases disent trois choses différentes. Quelles sont-elles? Pensez-y avant de lire la réponse…

1. Je souhaite que les fêtes soient entourées de votre famille et de vos amis (et non vous).

2. Le messager s’adresse à une personne en la vouvoyant; cela signifie : je souhaite que vous soyez entouré de votre famille…

3. Le messager s’adresse à plusieurs personnes.

Si vous faites une faute au mot « entouré » en plus, on ne sait plus vraiment ce que vous souhaitez.

B.

La virgule est également souvent utilisée par erreur entre un sujet et un verbe. S’il y a une virgule après un sujet, c’est qu’il existe un élément explicatif qui doit se terminer par une seconde virgule pour l’encadrer, par exemple :

« L’hiver, plus neigeux au début d’octobre, a commencé tôt. »

« Les gens intelligents ont compris. » (seuls les gens intelligents)

« Les gens, intelligents, ont compris. » (tous les gens)

C.

Une troisième erreur courante est la virgule placée après le verbe lorsque ce n’est pas opportun :

1. « Tu vois, William? » : signifie « William, vois-tu cela? », le messager s’adresse directement à William.

2. « Tu vois William? » : signifie « est-ce que tu vois William dans ton champ de vision? », le messager s’adresse à une personne en parlant de William.

Alors, que veut communiquer le messager?

Comme vous voyez, la virgule n’est pas anodine pour exprimer clairement vos messages. Ne la sous-estimez pas si vous désirez être bien compris et éviter les malentendus.

Manon Arcand, rédactrice-réviseure